Anglia kontra Chorwacja: Kluczowe starcie gigantów w pierwszej rundzie Mistrzostw Świata 2026

17 czerwca na stadionie AT&T Stadium odbędzie się jeden z najbardziej oczekiwanych meczów pierwszej rundy Mistrzostw Świata w Piłce Nożnej 2026. W grupie L Anglia zmierzy się z Chorwacją.

Obie drużyny należą do najstabilniejszych drużyn ostatnich lat i wielokrotnie udowodniły swoją konkurencyjność na najważniejszych międzynarodowych turniejach. Dlatego mecz otwarcia może mieć ogromne znaczenie w walce o pierwsze miejsce w grupie.

Anglia rozpoczyna nową erę

Po kilku latach pracy Garetha Southgate’a, angielska reprezentacja pod wodzą Thomasa Tuchela weszła w nowy cykl. Niemiecki specjalista otrzymał zespół o ogromnym potencjale i komplet światowej klasy zawodników, od których kibice tradycyjnie oczekują walki o tytuł.

Na dwóch ostatnich Mistrzostwach Europy Anglicy dotarli do finału, ale za każdym razem nie zdobyli żadnego trofeum. Na Mistrzostwach Świata 2018 drużyna dotarła do półfinału, dlatego obecne Mistrzostwa Świata postrzegane są jako kolejna okazja, by status faworyta przekuć w prawdziwy sukces.

Anglicy rozegrali turniej kwalifikacyjny niemal bezbłędnie. Zespół pewnie wygrał swoją grupę, wygrywając wszystkie osiem meczów. To potwierdziło wysoki poziom drużyny i jej gotowość do poważnych wyzwań.

Początek 2026 roku nie był jednak zbyt przekonujący. W marcowych meczach towarzyskich Anglicy początkowo nie pokonali Urugwaju, a następnie niespodziewanie przegrali z Japonią. Po tym sztab szkoleniowy dokonał przeglądu składu i wprowadził kilka zmian.

Ostatnie mecze testowe wyglądały już znacznie bardziej optymistycznie. Anglia minimalnie pokonała Nową Zelandię dzięki bramce Harry’ego Kane’a, a następnie pewnie poradziła sobie z Kostaryką, strzelając trzy gole bez odpowiedzi. Takie wyniki pozwoliły drużynie odzyskać pewność siebie przed rozpoczęciem Mistrzostw Świata.

Chorwacja nadal groźną siłą

Pomimo zmiany pokoleń, reprezentacja Chorwacji nadal jest jedną z najgroźniejszych drużyn w Europie. W ciągu ostatnich dwóch Mistrzostw Świata Chorwaci zdobyli srebrne i brązowe medale, demonstrując niesamowitą stabilność na najważniejszych turniejach.

Co prawda, ostatnie Mistrzostwa Europy były rozczarowaniem dla drużyny Zlatko Dalicia. Chorwaci nie zdołali przebrnąć przez fazę grupową, co spotkało się z dużą krytyką. Federacja zachowała jednak zaufanie do trenera i ta decyzja szybko przyniosła efekty.

W eliminacjach do Mistrzostw Świata 2026 Chorwacja pewnie zajęła pierwsze miejsce w swojej grupie. Drużyna zdobyła 22 punkty w ośmiu meczach i zapewniła sobie miejsce w turnieju finałowym przed terminem.

Przygotowania do Mistrzostw Świata były mieszane. Wiosną Chorwaci odnieśli wysokie zwycięstwo nad Kolumbią, ale szybko przegrali z Brazylią. W czerwcowych meczach towarzyskich drużyna przegrała z Belgią, po czym zdołała się odbudować, odnosząc zwycięstwo w meczu ze Słowenią.

Pomimo pewnej niestabilności wyników, Chorwaci tradycyjnie pozostają drużyną, która potrafi wygrywać na najważniejszych turniejach.

Historia konfrontacji

Ostatnie bezpośrednie spotkania przemawiają na korzyść Anglików. W sześciu poprzednich meczach Anglia wygrała cztery, a drużyny dwukrotnie rozstały się pokojowo.

Jednak najbardziej pamiętna konfrontacja między tymi drużynami miała miejsce na Mistrzostwach Świata w 2018 roku. Wtedy w półfinale Chorwaci pokonali Anglików w dogrywce i po raz pierwszy w historii awansowali do finału Mistrzostw Świata. W obecnym meczu Anglicy będą więc mieli dodatkową motywację, by zrewanżować się za tę bolesną porażkę.

Na kogo zwrócić uwagę

W reprezentacji Anglii główną nadzieją pozostaje Harry Kane, który regularnie strzela gole zarówno dla klubu, jak i reprezentacji. Kluczową rolę mogą odegrać również młode gwiazdy ofensywy, które potrafią decydować o losach meczów indywidualnymi akcjami.

W Chorwacji szczególna uwaga zostanie poświęcona doświadczonym liderom pomocy, którzy od lat kształtują styl gry drużyny. Kontrola nad piłką i sprawna organizacja gry to tradycyjnie mocne strony bałkańskiej drużyny.

Przewidywania meczowe

Mecze otwierające najważniejsze turnieje rzadko okazują się zbyt otwarte. Zarówno Anglia, jak i Chorwacja doskonale rozumieją cenę błędu na początku fazy grupowej. Obie drużyny potrafią działać zdyscyplinowanie i pragmatycznie, zwłaszcza w meczach z przeciwnikami o równej klasie.

Dlatego można spodziewać się zaciętej walki taktycznej z minimalną liczbą groźnych sytuacji. Anglia wydaje się być nieznacznym faworytem ze względu na głębię składu, ale Chorwaci wielokrotnie udowodnili, że potrafią obalić przewidywania ekspertów.

Prognoza: Suma poniżej 2,5 gola

Podsumowanie

Mecz Anglia – Chorwacja ma wszelkie szanse, aby stać się jednym z centralnych wydarzeń pierwszej rundy Mistrzostw Świata. Anglicy chcą rozpocząć turniej od zwycięstwa i potwierdzić swoją pozycję pretendenta do tytułu. Chorwaci po raz kolejny spróbują udowodnić, że jest za wcześnie, aby ich skreślać.

Dla obu drużyn ten mecz będzie ważnym sprawdzianem i pokaże, jak bardzo są gotowe walczyć o wysokie miejsca na Mistrzostwach Świata. Oczekuje się wyrównanej, ostrożnej i bardzo zasadniczej walki między dwiema szkołami piłkarskimi, które znają cenę sukcesu na Mistrzostwach Świata.